La anticoncepción no es sólo un medio para evitar el embarazo. De hecho, los anticonceptivos también pueden utilizarse para regular las hormonas en personas con distintos problemas médicos, como el síndrome de ovario poliquístico o la endometriosis. Con tantos tipos diferentes de anticonceptivos disponibles, es importante comprender las diferencias en su composición hormonal. Analicemos los tipos de hormonas anticonceptivas y sus posibles efectos en el organismo. Tanto si buscas un método anticonceptivo que se adapte a tu estilo de vida como una solución a tus problemas hormonales, conocer las diferencias puede ayudarte a tomar una decisión con conocimiento de causa.

Tipos de hormonas

El estrógeno y la progestina son dos hormonas utilizadas habitualmente en los métodos anticonceptivos. El estrógeno es una hormona que ayuda a prevenir la ovulación o la liberación de un óvulo por el ovario. La progestina, por su parte, espesa el moco cervical para impedir que los espermatozoides lleguen al óvulo y también hace que el revestimiento uterino sea inhóspito para un óvulo fecundado, lo que impide el embarazo.

Existen varios tipos de métodos anticonceptivos que utilizan estrógenos y/o progestágenos, como las píldoras que sólo contienen progestágenos, los anticonceptivos orales combinados, el parche, el anillo, el acetato de medroxiprogesterona de depósito (AMPD), los implantes y los dispositivos intrauterinos (DIU).

Comprender las diferencias entre hormonas y dosis puede ayudar a las personas a tomar una decisión informada sobre su método anticonceptivo. En las siguientes secciones, exploraremos con más detalle cada método anticonceptivo de uso común y sus combinaciones hormonales únicas.

Píldoras sólo de progestágeno

También conocidas como minipíldoras, las píldoras de progestágeno solo son un tipo de anticonceptivo que sólo contiene la hormona progestágeno y no estrógeno. Actúan espesando el moco cervical, lo que dificulta el acceso de los espermatozoides al óvulo. Estas pastillas deben tomarse todos los días a la misma hora y son muy eficaces si se utilizan correctamente.

A diferencia de los anticonceptivos orales combinados, las píldoras de progestágeno solo no impiden la ovulación de forma sistemática. Esto significa que, aunque pueden impedir la ovulación en algunas mujeres, la ovulación puede seguir produciéndose en otras. Además, las píldoras que sólo contienen progestágeno pueden provocar a veces periodos irregulares o manchados.

Sin embargo, son una buena opción para las mujeres que no pueden tomar estrógenos, como las que tienen antecedentes de coágulos sanguíneos o las que están en periodo de lactancia.

Las píldoras de progestágeno solo pueden interactuar con ciertos medicamentos, como los utilizados para tratar las convulsiones o el VIH. Es importante hablar con el médico sobre las posibles interacciones antes de empezar a tomar píldoras de progestágeno solo.

Anticonceptivos orales combinados

Los anticonceptivos orales combinados, también conocidos como «la píldora», son uno de los métodos anticonceptivos más populares del mundo. Contienen hormonas estrógeno y progestágeno y se toman a diario para prevenir el embarazo.

Las píldoras anticonceptivas hormonales de dosis baja contienen menos de 30 microgramos de estrógeno. Estas píldoras suelen recomendarse a las mujeres sensibles a los efectos secundarios de los estrógenos. Las píldoras de dosis más altas contienen de 30 a 50 microgramos de estrógeno. Las píldoras de dosis alta pueden tener más efectos secundarios, pero pueden ser más eficaces para prevenir el embarazo.

Las hormonas de la píldora impiden la ovulación, espesan el moco cervical para impedir que los espermatozoides lleguen al óvulo y diluyen el revestimiento uterino para dificultar la implantación del óvulo fecundado.

Aunque los anticonceptivos orales combinados suelen considerarse seguros y eficaces, también pueden conllevar riesgos y efectos secundarios. Pueden incluir náuseas, dolores de cabeza, aumento de peso, mayor riesgo de coágulos sanguíneos y riesgo de ictus en determinadas mujeres.

El parche

El parche es otro tipo de anticonceptivo hormonal que contiene hormonas estrógeno y progestágeno. Suministra un flujo constante de hormonas a través de la piel y hacia el torrente sanguíneo, impidiendo la ovulación.

El parche suele aplicarse una vez a la semana durante tres semanas, seguidas de una semana sin parche (cuando tendrás la menstruación). Es importante aplicar el parche en una zona limpia y seca de la piel (como el estómago, la parte superior del brazo o las nalgas) y cambiar de lugar cada semana para evitar irritaciones.

Al igual que otros métodos anticonceptivos hormonales, el parche puede tener efectos secundarios, como náuseas, dolores de cabeza, cambios de humor y alteraciones del deseo sexual. Algunas personas también pueden experimentar irritación cutánea en la zona del parche.

Cabe señalar que el parche no es tan eficaz para prevenir el embarazo como otros métodos anticonceptivos hormonales. Tiene una tasa de fallos inferior al 1% con un uso perfecto, pero con un uso típico, la tasa de fallos aumenta hasta cerca del 7%. El parche puede seguir siendo una opción cómoda y eficaz para algunas personas, sobre todo si les cuesta acordarse de tomar una pastilla diaria.

El anillo

El anillo tiene varias ventajas. Su eficacia es superior al 99% cuando se utiliza correctamente y puede ayudar a regular los periodos, reducir los dolores menstruales y disminuir el riesgo de cáncer de ovario y de endometrio.

Actualmente existen dos tipos diferentes de anillos en el mercado. La usuaria introduce estos pequeños anillos flexibles en la vagina, donde liberan hormonas para evitar el embarazo. NuvaRing (el anillo se introduce en la vagina y se sustituye cada tres semanas) y Annovera (el mismo anillo se introduce en la vagina y se retira durante una semana una vez al mes y se utiliza durante un año). Ambas contienen una combinación de hormonas estrógeno y progestágeno, pero los tipos y dosis específicos de estas hormonas difieren. NuvaRing contiene etinilestradiol y etonogestrel, mientras que Annovera contiene acetato de segesterona y etinilestradiol.

El etinilestradiol es una forma sintética de estrógeno que ayuda a prevenir la ovulación y adelgaza el revestimiento uterino para reducir el riesgo de embarazo. El etonogestrel y el acetato de segesterona son hormonas progestágenas, que también ayudan a prevenir la ovulación y espesan aún más el moco cervical para evitar el embarazo.

Annovera tiene una dosis hormonal más baja que NuvaRing. Esto puede beneficiar a las mujeres sensibles a las hormonas o que experimentan efectos secundarios con dosis hormonales más altas.

El anillo puede tener efectos secundarios, como náuseas, dolores de cabeza y sensibilidad mamaria. Además, el anillo puede no ser la mejor opción para las mujeres sensibles a las hormonas o con determinadas afecciones médicas, como hipertensión.

En general, el anillo vaginal es un método anticonceptivo muy eficaz que ofrece una opción cómoda y de bajo mantenimiento para muchas personas. Si está considerando la posibilidad de utilizar el anillo, asegúrese de consultarlo con su profesional sanitario para determinar si es la opción adecuada para sus necesidades.

Acetato de medroxiprogesterona de depósito (DMPA)

El DMPA es un método anticonceptivo hormonal que consiste en recibir una inyección cada tres meses. Se conoce comúnmente como «inyección anticonceptiva» o «inyección Depo». El AMPD es una hormona de progestágeno solo, lo que significa que contiene una forma sintética de la hormona progesterona.

La inyección actúa espesando el moco cervical, lo que dificulta el acceso de los espermatozoides al óvulo. También suprime la ovulación, por lo que no hay óvulo que fecundar.

Aunque el AMPD es un método anticonceptivo muy eficaz, existen algunos efectos secundarios potenciales. Entre ellos se incluyen periodos irregulares, aumento de peso, dolores de cabeza y disminución de la densidad ósea con el uso a largo plazo. Sin embargo, es importante señalar que no todos los usuarios experimentarán estos efectos secundarios, que pueden variar mucho de una persona a otra.

Los AMPD pueden ser una gran opción para las personas que tienen dificultades para acordarse de tomar una píldora diaria o padecen enfermedades que hacen que otros métodos anticonceptivos sean menos seguros.

Implante

El implante es una varilla pequeña y flexible que se inserta bajo la piel del brazo y libera progestágeno a lo largo del tiempo. Son un método anticonceptivo muy eficaz, con una tasa de éxito superior al 99%. Los implantes suelen durar hasta tres años, pero pueden retirarse en cualquier momento.

Una de las mayores ventajas de los implantes es su comodidad: una vez colocados, no es necesario pensar en métodos anticonceptivos durante tres años. Además, como liberan progestágeno localmente en lugar de en todo el cuerpo, suelen tener menos efectos secundarios que otros métodos anticonceptivos que contienen estrógeno.

Sin embargo, como cualquier método anticonceptivo, los implantes no son perfectos. Algunas personas pueden sufrir hemorragias irregulares o manchados, y otras pueden experimentar efectos secundarios como dolores de cabeza o acné.

En general, los implantes son una opción excelente para las personas que buscan un método anticonceptivo a largo plazo y de bajo mantenimiento. Aunque puede que no sean la mejor opción para todo el mundo, pueden ser una gran opción para quienes buscan un método anticonceptivo eficaz y fiable sin la molestia de tener que acordarse de tomar una píldora o utilizar un método de barrera todos los días.

DIU

El DIU (dispositivo intrauterino) es un pequeño dispositivo en forma de T de plástico o cobre que se introduce en el útero para evitar el embarazo. Los DIU son de dos tipos: hormonales y no hormonales.

Los DIU hormonales, como Mirena y Skyla, liberan una hormona progestina llamada levonorgestrel que espesa el moco cervical para impedir que los espermatozoides lleguen al óvulo. La hormona también adelgaza el revestimiento uterino, reduciendo los periodos o interrumpiéndolos por completo. Según el tipo, los DIU hormonales pueden ser eficaces hasta 8 años.

Un DIU no hormonal, llamado Paragard (DIU de cobre), se envuelve con una fina capa de espiral de cobre. Esto crea una respuesta inflamatoria en el útero que es tóxica para los espermatozoides. Los DIU no hormonales pueden ser eficaces durante más de 10 años.

Los DIU son uno de los métodos anticonceptivos más eficaces y tienen un bajo porcentaje de fallos. También tienen la ventaja de ser una solución anticonceptiva a largo plazo.

Si vives o estudias en nuestra área de servicio y estás interesada en un DIU, un implante o píldoras anticonceptivas. Llámenos al 423-265-7837 para concertar una cita y obtener anticonceptivos gratuitos. Si tiene alguna otra pregunta, envíenos un correo electrónico a healtheducators@astepaheadchattanooga.org.